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創新高》2800萬美國人領食物券過活

聯合新聞網 更新日期:2008/04/02 07:30 編譯莊蕙嘉綜合報導

美國經濟情況持續惡化，據國會預算辦公室的估計，今年倚靠食物券（政府發給貧民供其兌換食物的券，最近已改為卡片）過活者，將增至2800萬人，是自1960年代食物券救濟制度實施以來，人數最多的一年，英國媒體甚至稱之為「2008年美國經濟大蕭條」。

美國領取食物券的低收入戶，估計將自2007年的2650萬人增至今年的2800萬人。房屋貸款者贖回權被取消的案件增加，失業率攀升，食物及燃料價格不斷上漲，愈來愈多的家庭生活捉襟見肘。

自1960年代開始發放的食物券，原意是照顧低收入戶，使其不致營養不足。在美國收入低於或僅略高於「貧窮門檻」的人，或是一家4口年收入少於2萬7560美元（約台幣83.5萬元），即可申請補助。

以密西根州為例，平均每8人就有一人領取食物券補助，比例是2000 年的兩倍以上。這個曾以汽車製造聞名的地區，自汽車工業萎縮後，失業人數劇增。

密西根和其他州為了不使領取食物券的民眾感到羞慚，已將紙本食物券改成金融卡，政府每月存入額度。

自去年12月以來，包括密州在內，美國已有14個州發放的食物券額度再創新高。40個州表示申請食物券的人數增加，至少6州增幅達10%，包括佛羅里達、亞利桑納和馬里蘭州。

目前美國申請食物券補助的人數，是自1994年不景氣以來的最高峰。聯邦編列的2009會計年度救濟費用，估計亦將從今年340億增至360億美元。